재생에너지 급증에도 불구하고 전 세계 탄소오염은 2023년 사상 최고치 기록

재생에너지 화석연료와 탄소 오염의 관계

▶두산백과 재생에너지

지난 10년은 기후변화가’놀라울 정도로 급증’하면서 기록상 가장 더웠던 시기였습니다. 우리나라의 경우 연 평균기온은 꾸준히 상승하고 있으며, 폭염 일수(33℃)는 평균 10회(2000년대)에서 평균 15회 이상(2010년대)으로 증가하며, 이상기후 현상이 지속됐으며, 폭염은 매해 발생하고 있습니다. 일상생활에서는 주로 화석연료를 사용합니다. 그러나 이러한 에너지 사용은 환경 오염과 지구 온난화의 주요 원인이 됩니다. 또한, 화석 연료의 자원은 한정적입니다. 따라서 신재생 에너지의 개발과 사용이 중요시되고 있습니다.

재생가능에너지란?

재생 가능 에너지는 자연에서 계속해서 생산되는 에너지로, 햇빛, 바람, 비, 조수, 파도, 지열 등 다양한 자원에서 얻을 수 있습니다. 이러한 에너지는 지속해서 보충되기 때문에 무한히 사용할 수 있습니다. 대부분(99.98%)은 태양 에너지에서 비롯되며, 바람은 태양열에 의해 움직이고, 비는 햇빛에 의해 증발하고 내립니다. 또한 파도나 해류는 바닷물의 온도 변화로 생깁니다. 나무는 광합성을 통해 에너지를 얻어내며, 조력과 지열은 각각 달과 지구의 중력과 지구 내부 열로 인해 발생합니다.

재생가능한 에너지의 종류

재생에너지 급증에도 불구하고 전 세계 탄소 오염은 사상 최고치 기록(CNN)

CNN 뉴스에 따르면 국제 에너지 기구(IEA)가 발표한 보고서에 가뭄으로 인해 수력발전 생산이 제한된 국가에서 화석연료 사용이 증가하면서 화석 연료 에너지로 인한 전 세계 탄소 오염이 지난해 사상 최고치를 기록했다고 합니다. 과학자들은 지구 온도 상승을 제한하고 폭주하는 기후 변화를 방지하려는 목표를 달성 하려면 주로 화석 연료 연소로 인한 탄소 배출량을 대폭 줄여야 한다고 말했습니다. 하지만 IEA는 ” 파리 협정에서 정한 지구 기후 목표처럼 급격한 감소는커녕 CO2 배출량이 사상 최고치를 기록했다”고 밝혔습니다.

에너지로 인한 전 세계 탄소 배출량은 2023년에 4억1천만 미터톤, 즉1.1% 증가한 374억 미터톤으로 나타났습니다. 풍력, 태양광, 전기 자동차와 같은 청정 기술의 전 세계적 확장은 배출량 증가율을 줄이는 데 도움이 되었으며, 이는 2022년에 1.3%였습니다. 그러나 중국 경제가 재개되면서 수력 발전 생산량이 낮은 국가에서 화석 연료 사용이 증가하고 코로나가 지나가고 항공 부문의 회복이 전반적인 상승으로 이어진 것이 탄소배출량이 상승으로 이어졌다고 밝혔습니다.

또한 극심한 가뭄으로 인해 손실된 수력 발전을 대체하려는 다른 에너지 발전으로 인해 탄소 배출량 증가의 약 40%, 즉 1억7천만 톤의 CO2를 차지하고 있으며,  IEA는 “이런 영향이 없었다면 2023년 전 세계 전력 부문의 배출량은 감소 했을 것” 이라고 말했습니다. 보고서에 따르면 미국의 에너지 관련 배출량은 4.1%로 감소 했으며, 대부분의 감소는 전력 부문에서 이루어졌습니다.

유럽연합(EU)에서는 재생에너지 발전의 급증과 석탄 및 가스 발전의 부진으로 인해 지난해 에너지로 인한 배출량이 거의 9% 감소했다고 말했습니다. 하지만 중국의 에너지 배출량이 5.2% 증가했으며, 여러 국가들의 코로나19 관련 봉쇄에서 회복되면서 에너지 수요가 증가했다고 밝혔습니다.

재생에너지의 현황

일부 국가 및 기업은 전 세계적으로 재생 가능 에너지로의 전환을 강력히 주장하고 있습니다. 독일의 라인-훈스 지구는 약 10만 명의 인구를 가지고 있으며, 그들은 지역내 전력 수요의 100%를 초과하는 양의 재생 가능 에너지를 사용하고 있습니다. 독일을 비롯한 미국, 호주, 캐나다, 일본, 덴마크, 스웨덴 등의 여러 지방 정부는 앞으로 몇년 또는 몇십 년 안에 재생가능 에너지 비율을 100%로 높일 계획을 세우고 있습니다.

이러한 움직임은 국가 및 지자체뿐만 아니라 기업에도 확산되고 있습니다. 예를 들어, 구글은 2017년부터 자사의 모든 운영에 필요한 에너지를 100% 재생 가능 에너지로 공급하고 있습니다. 2012년에는 재생 가능 에너지의 사용률이 34%였지만, 2016년에는 50%로 늘어났으며, 2018년에는 마침내 100%로 달성되었습니다. 구글 외에도 BMW, 에스티로더, 이케아, 페이스북 등의 글로벌 기업들도 각각의 사업장에서 재생 가능 에너지 사용을 증가시키기 위한 다양한 노력을 기울이고 있습니다.

탄소오염을 줄이는법

1. 재생 가능 에너지 사용 : 화석연료 대신 재생 가능한 에너지원인 태양, 풍력, 수력 등을 활용하여 전력을 생산합니다.
2. 에너지 효율 향상 : 에너지를 더 효율적으로 사용하여 에너지 소비를 줄입니다. 효율적인 가전제품 및 조명 시스템 사용, 건물 절연, 공공 및 개인 교통 수단의 연비 향상 등이 여기에 해당합니다.
3. 친환경 교통수단 이용 : 대중교통, 자전거, 전기 자동차 등을 이용하여 개인 운송 수단의 사용을 최소화하고 친환경 교통수단을 선호합니다.
4. 산업 및 농업 프로세스 개선 : 공정의 효율성을 높이고 친환경적인 방법으로 생산하는 것이 중요합니다. 예를 들어, 재활용 가능한 포장재 사용, 친환경 농업 기술 도입 등이 있습니다.
5. 식습관 변화 : 육류 소비를 줄이고 식물 기반 식품을 더 많이 섭취하여 농업 부문의 탄소 배출을 줄입니다.
6. 숲 보전 및 재조림 : 숲을 보호하고 새로운 숲을 심는 것은 대기 중 이산화탄소의 흡수를 돕고, 생태계의 건강을 유지합니다.
7. 탄소 배출권 거래 및 세금 : 기업이나 개인이 탄소를 배출할 때 이에 대한 비용을 지불하도록 하는 정책을 도입하여 배출을 줄이도록 유도합니다.